Un club Panathlon a vu le jour en 1951, à Venise. C’est après que le Panathlon International a été créé, en 1960 à Pavie, Pavia en italien, ville de Lombardie, sur une initiative de plusieurs nations.
En 1982, le Panathlon International obtient du Comité International Olympique (CIO) une reconnaissance officielle. Il est depuis lors membre de la Famille Olympique.
Le Panathlon International est l’association de tous les Panathlon Clubs. Elle est non gouvernementale, et sans aucun but lucratif, neutre politiquement et confessionnellement, sans distinction de race ou de sexe.
Le Panathlon International est un Mouvement pour la promotion et la diffusion de la culture et de l’éthique sportive. Il se propose d’approfondir, de diffuser et de défendre les valeurs du sport en tant que moyen de formation et d’élévation de la personne, et de solidarité entre les hommes et les peuples.
Le terme Panathlon vient du grec PAN qui signifie TOUS et ATHLON qui signifie SPORT: tous les sports.
Tandis que la devise « Ludis Jungit » signifie: UNIS PAR ET POUR LE SPORT.